Белые скалы Дувра (The White Cliffs of Dover)

С незапамятных времен первым, что видели моряки, подплывавшие к берегам Британии с континента, была цепь белоснежных скал, протянувшаяся вдоль всего южного побережья Англии. Это знаменитые белые скалы Дувра.

Юлий Цезарь упоминал о них, описывая римское вторжение в Британию, Уильям Шекспир посвятил им несколько строк в своем Короле Лире. Именно этим скалам Англия обязана своим самым древним и самым поэтичным названием — Альбион, происходящим от латинского слова ‘белый’.

Дуврские скалы образовались в меловой период более шестидесяти миллионов лет назад из бесчисленных останков морского планктона. Они состоят из мягких мелкозернистых пород мела с незначительными включениями кремния и кварца. Высота утесов достигает ста метров, но вследствие естественной эрозии каждый год она уменьшается примерно на один сантиметр. Кроме того из-за непрочности образующей скалы породы здесь нередки обвалы и оползни.

В хорошую погоду скалы видны даже с побережья Франции, ведь ширина пролива здесь составляет немногим больше тридцати километров. Охраняя морские ворота Британии, на высоком берегу над белоснежным обрывом высится знаменитый Дуврский замок.