Харьковский государственный русский академический драматический театр им. А.С.Пушкина был открыт в 1933 году по указанию Совета народных комиссаров для продвижения русского реалистического искусства. Руководить театром пригласили народного артиста РСФСР — Николая Васильевича Петрова — режиссера академического театра драмы Ленинграда.
В 1933 году Харьков был столицей Украины и у театра имелось свое издательство, выпускавшее сборники статей, книги и еженедельную газету, которая называлась ‘Театр Русской Драмы’. Кроме этого, при театре была открыта студия, где проводились творческие вечера и капустники.
После того как столицей стал Киев, у театра были отменены многие привилегии после чего Н.В.Петров переехал в Москву, и в период 1937-1951 годы театр возглавил выдающийся актер, педагог и режиссер А.Г.Крамов.
В 1971 году театру присвоили звание академического.