Театральный квартал (Theatre District)

В конце 20 столетия бродвейская театральная жизнь резко оживилась. Оказалось, что вкладывать деньги в театральные представления может быть очень выгодно. Театры строились и перестраивались, пытаясь превзойти друг друга роскошью, блеском и экзотикой. Приглашенные актеры мировой величины выступали на их сценах. В 1900-е годы городские власти приняли решение снести устаревшую застройку в районе нынешней Таймс-сквер. На освободившемся месте как грибы выросли театры.

Из-за невероятно яркого света неоновых вывесок эта часть Бродвея получила прозвище Великого Белого Пути. Помимо модных пьес, театры пытались соблазнить зрителей новыми музыкальными развлечениями, именно тогда и появились первые мюзиклы. Первые бродвейские ‘мюзиклы’ были, по сути, просто яркими водевильными номерами, напрочь лишенными драматургии. Впрочем, спектакли на проспекте ставятся отнюдь не только музыкальные на многочисленных театральных площадках идут и вполне серьезные драматические спектакли — от Шекспира до Чехова.

С огромных световых табло и билбордов кричат названия популярных мюзиклов и имена мега-звезд. Зрители собираются ближе к восьми вечера на Таймс-сквер. Аншлаг здесь — норма, хотя средняя цена на бродвейские билеты составляет порядка сто долларов. Впрочем, есть одна маленькая невзрачная стеклянная касса на северной окружности Таймс-сквер, где примерно за полдня до спектакля ‘выкидывают’ нераспроданную ‘бронь’ за полцены. Люди семьями стекаются в этот район в поисках развлечений, и не каждый вкус здесь найдется зрелище высокого профессионального уровня.