Ратуша Колчестера (Colchester Town Hall)

Впечатляющее здание ратуши в Колчестере, пожалуй, самое интересное по архитектуре среди всех зданий провинциальных городских советов в Британии. На месте, где она возвышается, начиная с раннего средневековья, всегда располагались официальные резиденции городской власти.

Здание ратуши было построено в 1902 году по проекту архитектора Джона Белчера. Его отличает необычайная декоративность, скульптуры выдающихся земляков на стенах фасада и великолепная часовая башня. На вершине башни, на высоте 50 метров, установлена бронзовая фигура Святой Елены, обращенной лицом в сторону Иерусалима. Она видна из любого уголка города.

В холле ратуши вас встречает стеклянный стенд, где перечислены имена жителей города, погибших в двух мировых войнах. Всего в этих списках почти 1500 имен. На стене одного из коридоров – мраморная доска в память о тех, кто был казнен из-за своих религиозных убеждений.

Зал заседаний городского совета оформлен достаточно строго: деревянные панели на стенах, тяжелая дубовая мебель, кресла с зеленой обивкой. Но, если поднять голову вверх, то можно увидеть великолепный расписанный потолок. Сюжет росписи привносит некую легкомысленность в деловую атмосферу зала – 12 очаровательных женщин в легких нарядах, взявшись за руки, кружатся в веселом хороводе. Каждая из них символизирует конкретный месяц года, о чем свидетельствуют надписи под фигурами.