Река Или (Ili River)

Или — это одна из крупнейших рек, расположенных в Алматинской области Казахстана. Свое начало она берет на высоте 3540 метров на Тянь-Шане в Китае. Ее исток расположен в месте слияния рек Текес и Кунгес. Длина Или составляет 1439 км, из которых 815 км она протекает на территории Казахстана.

Река впадает в западную часть озера Балхаш и сильно опресняет его. При впадении она образует обширную дельту с постоянными рукавами: Топар и Жидели, а также множество затонов и небольших озёр. Древние русла пролегают по правую сторону от современной реки, крупнейшее из них — Жанатас.

В начале XX века река была довольно оживлённой дорогой из западного Китая. В 1729 году здесь произошло сражение джунгаров и казахов. Сегодня она весьма популярна среди любителей туризма, особенно плаваньями на плотах до Балхаша. На одном из берегов Или находится Поющий бархан — знаменитая песчаная гора, а неподалеку от него — Национальный природный парк Алтын-Эмель, где в наше время разводят знаменитую лошадь Пржевальского.